概述
廟灣古城為防倭寇入侵騷擾，保證地方安寧，明萬歷23年，漕撫李戴始依原任巡撫唐順之舊畫基址，發(fā)動民眾，跨運鹽河修筑城池。城周長725丈5尺，東西徑220丈，南北徑110丈，高1丈6尺，址厚1尺。設5個城門，東門叫觀海門，大南門叫迎薰門，小南門叫靖淮門，北門叫拱辰門。各門都有城樓，城上有5個敵臺，雉堞1865垛。整個城池呈扁圓型，東西寬，南北窄，總面積約0.465平方公里。城內有縣署、捕廳署、守備署、游擊署、鹽倉、學署、書院考舍、天帝廟、城隍廟、觀音閣、送子庵、小谷場、中市樓等機構和建筑。運鹽河是護城河。它引射陽湖水北行，經通濟橋（即今三官殿橋），一支穿南水關入城，繞學宮、會文渠，由城隍廟左出北水關，又由北水關分支流西行至戴家汪。南水關一支向東環(huán)城北轉，與北水關之水合流于西水關外。通濟橋、真武廟（今興國寺）、文昌宮、觀音廟、天齊廟、呂祖殿等盡在城外。城池建成后，官府派兵設防，加強了望，發(fā)現(xiàn)敵情，及時報警，做好防范御敵準備，對保護地方安定起了一定的作用。
此后，廟灣城池歷經滄桑，又因兵亂、大水、地震等原因，常常樓傾垣圮，損壞嚴重，其間亦維修過多次。據《阜寧縣志》（民國二十一年本）載：城池竣工后，“截止50年而城圮，城樓亦經焚毀。清順治13年，海防同知咸大猷重修。18年，海防同知張行生與典史陸應祥捐修東門城樓。康熙7年地震，嗣又屢經大水，樓傾垣圮。雍正10年立縣，即以鎮(zhèn)城為治所。乾隆4年，知縣王連壁請帑銀14843兩8線6分7厘2毫2絲，大加修筑，明年竣工，城樓估銀2354兩8錢9分5厘7毫。乾隆12年6月，知縣方勵謙領修，明年工竣。道光29年，知縣顧思堯取贖鍰重修小南門城樓，其殘缺待補者尚多。同治元年，西捻入城，雖速去，而城垣益頹，東西北三門亦傾廢幾盡。知縣崔繩祖勸捐修建，城垣一新。并重建北門城樓，於東、西二門上造敵樓，環(huán)以雉堞；又於北門外設吊橋，有警，則立撤橋板，以資扼守，明年告竣。13年，知縣沈國翰關樞先后勸捐，重建大南門城樓。光緒6年，知縣藍采錦主修北門城樓，東北隅子城上舊有望海樓，明代備倭，用以望遠。倭患既平，樓亦遂廢，其迎薰門之中市樓亦作麗譙之遺。
民國12年（1923年），由于城池損壞嚴重，知縣吳本鈞與當?shù)丶澝窆沧h，決定將其拆除，在原城址上修筑環(huán)城馬路，所拆城磚作價出售，用售磚款建東、西圍門敵樓和西圍門三間營房。由此，城池基本上被拆光，只剩下北面及南門城樓。六年后，又復議拆除南門城樓，當?shù)孛癖姀娏乙蟊４孢@些古跡，此事也就作罷。
廟灣城池歷經327年，雖早已成為過去，但她的痕跡至今猶在。南門外的真武廟暮鼓晨鐘，每天吸引著眾多的游人。通濟橋橫跨運鹽河上，2000年被拆除，文物遭此厄運，人們扼腕長嘆，頗多議論，唯有那古代建筑的風貌還清晰地留在今人們的腦海中。城南、城北的街道人們仍稱南門街和北門街。北邊的護城河在幾年前被填建成城中公園。這些古代遺跡，是歷史的見證，她勾勒出巍巍古城的大致輪廊，折射出廟灣古鎮(zhèn)深厚的歷史文化底蘊和當?shù)厝嗣穹纯巩愖迦肭值牟磺粨系亩窢幘瘛?/p>
廟灣古城八景
最早之八景見于陳一舜所編的《廟灣鎮(zhèn)志》，稱之為“湖灣八景”，有：海市晴云、沙堤煙雨、湖天帆影、關月潮聲、南浦秋葭、西營霽雪、烽墩夕照、曲港回瀾。所選擇的景物均位于當時廟灣附近。“湖灣八景”詩為五言律詩。乾隆年間阜寧知縣馮觀民之《阜寧縣志》，以《廟灣鎮(zhèn)志》為基礎，而將陳氏所編之“湖灣八景”改為“阜寧縣八景”。此八景詩為七言律詩。明代興化名儒李長科的“廟灣八景”另有所選。雖以城郊為主，然范圍已擴大到古射陽湖及大海景物，并不以原廟灣一地為限。孫懋昭氏于光緒十一年《阜寧縣志》繪有八景圖，于圖前書為“射湖八景”。今人戴文葆言，“（八景）所言多屬自然之美，長湖大海，晴云煙雨，秋葭春柳，帆影夕照，俱為風雅之點綴，出于文人之筆墨，夸張實況，用以稱美桑梓云爾。”現(xiàn)將李長科氏八景詩及詩前小序轉錄如下：
長湖煙艇
射陽湖自寶應、興化迤邐而至廟灣，曲折盤渦，成襟帶之勢。煙水滄漣，萬頃一碧；商舶漁舟，往來如織，望之恍在洞庭湘夢間也。
射湖南去綠波長，入望蒼煙正渺茫。
無限汀洲葭作宅，多情鷗鷺水為鄉(xiāng)。
賣魚人醉風吹榜，放鶴僧歸月滿航。
矣欠乃數(shù)聲天地遠，卻疑清境是瀟湘。
大海風帆
廟灣東北距大海百里而遙，波濤拍空，蒼茫澎湃。遙矚帆檣片片，從日邊天際來，搖曳回翔，往來無定，如魚龍隱見，鴛鳧出沒，亦奇觀也。
東望滄溟海一杯，紅龍潮涌隔蓬萊。
遙看眾鳥沖煙下，不盡群帆蔽日來。
沆瀣輕疑鷗鷺泛，星杓斜指舳艫開。
馮夷吹破鯨波靖，重譯何年絕域回！
舊河葦色
城西南水勢，紆回至真武廟前，數(shù)折而東，所謂廟子灣也。自新河一開，水直泄不停；而舊河淤塞，葦荻蕭蕭。每至秋來，蒼顏橫浦，宛然江南佳色，足供吟眺。
東來浩渺勢如環(huán)，曲折紆回廟子灣。
不復蒼茫留海氣，猶余蘆荻映秋顏。
好風疊翠云千頃，晴野飛花月半灣。
自昔蘆中有畸士，煙波望杳恐難攀。
新豐酒簾
城東南河干，有新豐市，為商旅艤舶之所。人煙四集，強半皆酒家，而青樓間之。賈客至此，停橈入市，選妓征歌。酒旗飄揚，隨風若飛，正自引人入勝。
新豐小市曲連河，沽客隨帆落照過。
月網曝檐漁艇暗，風旗出樹酒家多。
溪邊綠筍新供饌，座上紅牙自按歌。
莫謂客愁消不得，望中搖曳已顏酡。
文峰春柳
城南有文峰塔舊址，海防劉天虞先生擬建而未果者。培土婁 一扌不 ，猶堪登眺。新柳百余株，軟碧嫣青，依依可愛。劉公雅重斯文，起手于癸丑年，而卯闈即文武兩俊，亦其驗也。
郭南何處舊浮屠，萬柳春來色漸舒。
黃鳥窺人依淺碧，紫騮嘶隊出平蕪。
風流不系游春女，綽約偏縈賣酒壚。
前度劉郎應可待，鷹揚鶚薦繼雄圖。
祇園夜月
城北郭祇園寺，即八卦庵舊址也。編通和尚卓錫于此，啟山建宇，氣象聿新。寺?lián)爻崳煌皶缣炜铡Ｃ慨斘缫乖旅鳎骞鉄o際，洵足觸發(fā)禪機。
帶郭精晶玉魄涵，空明非復舊茅庵。
偶依天竺先生社，來供維摩古佛龕。
白水澄光城外濕，青旻瀉影夢中探。
老僧見月休尋指，且矚平林一鏡含。
東望奇云
城東有樓，高踞雉堞，名曰“望海”。憑軒眺遠，云霞變幻，朝暮陰晴，不可名狀。入夏更奇，所謂夏云多奇峰也。入秋望見云中景物、山川等相，海市蜃樓，殆非虛語。
高樓山帶 山臬與云齊，睥睨平湖海色低。
蒼狗白衣經眼幻，蛟宮蜃氣蕩胸迷。
氤氳忽見仙人市，縹緲疑聞帝子棲。
我欲振衣凌五色，彩虹斜接赤城西。
西營夕照
城西古教場，四顧空闊，有將壇高聳。每落日登望，斜陽映水，遠塢含煙。傍多禪室僧廬。鐘定僧來，牛歸牧唱時，誦少陵“返照入江，歸云擁樹”之句，留連不能已也。
驚風飄日下孤城，紫翠都屯細柳營。
萬隊旌旗云外影，千群鵝鸛鏡中明。
漁歸遠浦寒煙闊，雅集平臺暮靄橫。
遙憶昔人誰授钅戊 ，年來海上罷談兵。
古城復建
廟灣古城復建是江蘇阜寧縣2010年重點政府工程實施項目之一，占地面積21畝，建筑面積6908平方米。按古典園林建筑風格，古色古香、集觀光、休閑、旅游一體，現(xiàn)已成為阜寧重要的旅游景點。
