基本介紹
恩施土司城坐落在恩施市西北，距市政府所在地500米，占地面積300余畝。包括門樓、侗族風雨橋、廩君祠、校場、土家族民居、土司王宮--九進堂、城墻、鐘樓、鼓樓、百花園、白虎雕像、臥虎鐵橋、聽濤茶樓、民族藝苑等12個景區30余個景點。
土家族歷史悠久，為遠古巴人的后裔。巴人早年生活在江漢平原一帶，后楚人強大，巴楚相爭，巴人失敗。巴人退入現在叫清江古稱為夷水的一帶,沿夷水西進，勢力達到川東地區。在春秋時期建立了巴人第一個奴隸制諸候國巴子國，公元前361年被強大的秦國所滅，部分巴人則退居到湘鄂川黔山水毗連的武陵地區，并與當地的一些部族相融合，形成土家族。土家族自稱"畢茲卡"或"貝京卡"。宋代時則稱這一帶生活的巴人為"土人"，以后土人稱外來漢人為"客家"，稱自己為土家。
土司制度是歷史上中央封建王朝，對少數民族地區，實行歸屬中央，權力自治的一種政治管理體制。土家族地區的土司制度，則起于元代止于清朝雍正13年的"改土歸流"，歷經元明清三朝，前后450余年。土司與中央封建王朝的關系，就是土司對中央封建王朝納貢稱臣，中央王朝對土司實行冊封，準予自治。土司土地不入中央王朝版圖，人口不入中央王朝戶籍，生殺在掌、稱雄一方。土司王：實際就是一個地方的土皇帝。
恩施土家族地區的土司建制，歷朝都有變化，元代設立29個土司，明代設立31個土司，清代設立20個土司。土司管轄地區包括今天恩施州清江以南地區及現屬宜昌的長陽、五峰的部分地區。
景點景觀
土司城門樓
走進恩施土司城，迎面一座赫然高聳的是土司城門樓。土司城門樓也稱土司朝門或看樓，是顯示土司威儀和功德的紀念性建筑。極其注重外觀的莊重華麗，建筑內容上則集中體現了土家族的人文思想空間觀念和技術上的聰明才智。
門樓前面左右兩座神人牽著龍的雕像，叫作"天王送子"，表現的是土家人普遍存在"望子成龍"心理。右側墻上三幅壁畫，除中間一幅表現的是民族團結外，右邊一幅是反映土家先民生活的"毛古斯"。"毛古斯"就是稱之為的稻谷神。民以食為天，稻谷便與人的生存息息相關。對稻谷神的崇拜，反映了土家先民在農耕初期對生命存在的強烈意識。左邊一幅的兩個彪形大漢，環眼突睛，虎視眈眈，像似瞄著每個過往行人，那是土家語稱作的"努里巴嘎"和"柯斗毛人"，是土司城門樓的守護神。
風雨橋
這座仿古風雨橋，兩座橋亭聳立于橋廊之上，飛檐翹角，畫棟雕梁，十分精致美觀。風雨橋多建于河流渡口之處，橋廊兩邊專設有欄桿和長坐板，以供肩挑背馱的商旅行人歇氣納涼、遮蔭避雨，因而稱"風雨橋。"這座風雨橋，雖無挑擔背力的行人過往，但卻是游人歇息或休閑納涼、聊天、擺龍門陣或戀人幽會的絕好地方。
廩君廟
坐落在游船碼頭對面山上的是土家族十分崇尚的先祖廩君廟，廩君廟為三層三進重檐廊柱式建筑，坐西朝東，雄峙山腰，巍峨氣勢。緊傍廟宇，沿山壁繪有巨大長卷壁畫，壁畫記載了廩君一生的豪情壯舉，謂之"廩君開疆拓土勝跡圖"。
土司校場
土司校場，也稱射圃，是土司兵丁操防習武的地方，除置有一般刀槍劍戟外，還設有赤腳攀登的苗族刀梯、箭垛(靶)、桑木弓、爬竿和練習膂力的石磨、石鎖等。
土家族民居
這里是典型的土家族民居建筑--吊腳樓。吊腳樓多依山傍水而建，房前屋后多植果木與竹林。在綠樹掩遇中，一樓挑出，凸顯出"小橋流水人家"的優美。
這叫一開三間的單邊吊腳樓。左邊兩間落在實處，右邊一間懸空。左邊是火房、中間為堂屋，右邊即是廂房。廂房下面有柱無壁，即所謂吊腳樓了。樓上干燥，用來住人或堆放糧食。這樣安排，既可避免毒蛇野獸對人傷害，樓下又可喂養牲口、安置粗重家具、堆放柴草，可算是一舉幾得。
王府九進堂
九進堂是整個土司城的核心部分，由333根柱子、333個石柱礎、330道門、90余個窗、數千塊雕花木窗、上千根檁子、上萬根椽木組合而成。進深99.99米、寬33米，總建筑面積3999平方米，是國內罕見的純榫卯相接的木結構建筑。舉目望去，亭臺樓角、層檐飛爪，高低上下，錯落有致，顯出雄奇，巍峨和富麗堂皇。九進堂，也就是道地的一座土司皇城
土司城墻
土司城墻全長2320米，寬1.2米，依山取勢修造，逶逶延綿，雄偉壯觀。土司時期，各土司為發展壯大經濟實力，一方面廣泛開懇荒土，發展生產；另一方面又相互間爭田奪地，甚至劫掠百姓，擴充勞動力。造成土司間攻城掠寨的戰爭不斷發生。各土司修筑城墻、寨墻進行戌守，就成了重要防護手段。在城墻上還廣設烽火臺，實行狼煙報警。土司兵丁聞訊集聚，抵御來犯之敵。游土司城墻，觀烽火臺，難免讓人"發古之幽思。"雖然，昔年土家兵丁，扼關戌守，烽火狼煙、刀光劍影廝殺的戰斗場面已成過去，但土司兵丁的驍勇善戰，那種凌凌威風，不能不令人敬畏景仰
鐘樓
鐘樓位于城墻最高處，為三層亭塔式建筑，底層為城墻，中層為城樓，頂層為亭。四柱四檐，俯視東西南北四方。亭內懸一口重達3000余斤的大銅鐘，叫土司朝典鐘，鐘上鑄有999字銘文，記述了土司城各景觀的壯麗和感賦遠古巴人及巴人后裔土家族慷慨悲壯的滄桑歷史。鑄土司朝典鐘，立于土司城最高處，是為著宣赫土司權柄的至高無上和土司王業的亙古宏昌。土司朝典鐘主要用于土家族神和歷代土司祭祀；用于朝庭冊封的新土司登位的朝賀；也用于每年歲時中祈禱上蒼免除水旱蟲災。凡此，每當鐘聲響起，土司便率領土司文武職官及王室宗親、兵丁土民一起梵香朝拜，十分隆重而神圣
鼓樓
鼓樓建于土司城墻之上，是為配合土司兵丁共同抗敵。每當峰火臺狼煙升起，鼓樓便擂鼓報警，士卒土民即聞聲出動，荷槍持刀，以待來犯之敵
百花園
所謂百花園，實際就是土司皇城的"御花園"。各個土司不僅注重王府宅院恢宏氣勢的建設，顯示土司的尊貴和威儀，他們也注重亭園的設置，以滿足王室休閑和娛樂。各土司多有名稱不一的"花園"、"萬春園"、"芹香園"、"槿園"等、土司王室于園中賞花、賦詩、撫琴、吟詠以及猜謎斗草，盡其賞心悅目。當然，這種雅興在當時也只是土司的專利，下人和雜役人員是做夢也享受不到的。
白虎雕像
沿烽火臺而下就到了白虎山，白虎山建有白虎雕像。白虎是土家族極為崇拜的廩君魂靈的化身。因而白虎也便是土家族的圖騰宗拜和土家族的族徽和標志。所以有稱土家族為虎氏民族的。由于土家族崇虎敬虎，不僅許多地方立廟祭祀，更有許多土家人的神龕上供有白虎神位，許多地方還以"虎"字命名，如咸豐縣的"白虎山"，來鳳縣的"白虎堂"。還有"老虎壟"、"老虎坡"等。就連土家族小孩穿的稱"虎頭鞋"，戴的叫"虎頭帽"，大人還常于小孩眉心間畫一"王"字，以期望長大后是有出息的虎的傳人。可見白虎已成了土家族的魂和根
臥虎鐵索橋
在白虎山下的深溝叫臥虎溝，臥虎溝上橫跨一座軟索鐵橋，稱為"臥虎橋"也稱作"臥伏橋"。是形容游人過橋，橋身晃蕩利害，膽怯的人便感到害怕而止步不前，俯身臥伏于橋上，所以叫"臥伏橋"。其實是"臥虎橋"，是因臥虎溝而得名。
實用信息
開放時間
夏季：8:00-18:30
冬季：8:30-17:30
交通指南
航空：
恩施航班以省內為主，通武漢和宜昌，省外只通往重慶，機型都是"運七"。恩施許家坪機場離市區不遠，從市中心坐出租車前往不到10元。飛往省會武漢的航班每天有兩班，時間為08:40和15:30，票價530元，需時1小時20分鐘。
公路：
恩施客運站位于舞陽大街西首清江姊妹橋處，有發往武漢、宜昌、襄樊、荊州，以及州內各縣和外省如重慶、廣州、溫州的班次。另外，位于舞陽大街4號的清江賓館服務站也有發往州內各縣的長途車。恩施至武漢、宜昌每天有多班。至武漢的普通臥鋪車票價100元，空調臥鋪再加50元，全程耗時18小時；至宜昌的普通臥鋪60元，耗時12小時。至州內各縣的汽車流水發車，基本上坐滿就開了。
除了普通汽車外，恩施客運站還有發往宜昌的小轎車，車型是富康，耗時只需6小時，包車價格580元，散客票價145元/人，坐滿四人發車，人數如果不夠則缺省的票額由坐車的人分攤。
市內交通：
恩施的出租車很便宜，起步價才3元，2公里后每公里加收1元，車型大多是奧拓和夏利。另外在當地被稱做“麻木”（一種機動小三輪車）的小車滿街都是，只要是在城區范圍之內，一律收費2元。
